Na svetovom šampionáte v Trenčíne valcuje favoritov slovenská „osemnástka“. Budeme majstri sveta, hovorí tréner Kúdelka

Slovenská hokejová reprezentácia do 18 rokov zažila na domácom svetovom šampionáte výnimočný vstup do turnaja. Už v úvodných zápasoch skupiny dokázala prekvapiť výsledkami, ktoré výrazne vyčnievajú. Najskôr historicky prvý triumf nad Kanadou v tejto vekovej kategórii (2:1), následne aj presvedčivé víťazstvo nad Nórskom (6:1). V základnej skupine ju ešte čakajú duely s Fínskom a Lotyšskom.

Prvý zápas proti Kanade priniesol pre Slovákov prelomový moment. V Trenčíne sa im podarilo zlomiť dlhoročnú negatívnu sériu, keďže zámorský súper vyhral všetkých predchádzajúcich 14 vzájomných stretnutí na tejto úrovni. Ako skonštatoval portál Hokejový svet, tentoraz sa však karta obrátila. O slovenské góly sa postarali Samuel Šramatý, ktorý otvoril skóre v presilovke, a Timothy Kazda, ktorý rozhodol v tretej tretine z trestného strieľania.

Samotný strelec víťazného gólu Timothy Kazda priznal, že rozhodujúci moment mal natrénovaný. „Je to super pocit. My sme si stanovili jasný plán, ako sme chceli hrať a to sa nám podarilo. Trénoval som tento nájazd už odmalička a povedal som si, že to skúsim a uvidím. Našťastie sa to podarilo,“ povedal po zápase.

Budeme majstri sveta?

Výkony zverencov Martina Dendisa sú o to zaujímavejšie, že káder je zložený z hráčov pôsobiacich na Slovensku aj v zahraničí. Väčšinu hráčov domáceho výberu v minulosti trénoval súčasný tréner výberu do 17 rokov Peter Kúdelka, ktorý už pred začiatkom MS vyhlásil, že Slováci budú majstri sveta.

Podľa jeho slov ide o mimoriadne silnú generáciu. „Táto partia patrí medzi najlepšie výbery, ktoré som za 16 rokov trénoval. S chalanmi sme mali fantastický vzťah. Išla z nich obrovská túžba niečo veľké dosiahnuť,“ uviedol Kúdelka pre Športweb.

Dodal tiež, že jeho predturnajové ambície neboli len odvážnym vyhlásením. „Preniesli si to aj k novému trénerskému štábu a vytvorili jednu hokejovú rodinu. Výhra nad Kanadou je len signál, že tím má obrovskú kvalitu. Moje vyhlásenie, že budeme majstri sveta, bolo veľmi odvážne, ale stojím si za tým. Slováci môžu ísť na MS veľmi ďaleko,“ dodal presvedčivo.

Slovenský tím tak zatiaľ potvrdzuje, že môže patriť medzi najpríjemnejšie prekvapenia turnaja. Kombinácia hráčov z domáceho prostredia aj zo zahraničných akadémií sa javí ako funkčná a výsledky naznačujú, že ambície nemusia byť prehnané.

Najbližšie Slováci zabojujú o postup v sobotu 25. apríla o 18:00, keď v Trenčíne nastúpia proti Fínsku. Zápas s Lotyšskom ich čaká v pondelok 27. apríla o 18:00.